Blue-moon : Your career has just begun, since you have published two novels yet. Can you explain to us how your desire to write was born and tell us about your career path before your first book was published ?

Kimberly Lang : I’ve read romance novels since I was a teenager, and while I said for years I wanted to write one, I never took that chance. The decision to really write – and try to publish – didn’t come until after my 30th birthday. I think hitting that milestone made me look at where I was in my life and decide what I really wanted to do.

I was trained as a ballet dancer, and for a long time, I thought my career would be in dance. After a few bad injuries (and realizing I’d never get any taller than I already was !), I hung up my pointe shoes for good. At University, I studied English Literature, and I finally settled on teaching writing, language, and literature. I have a great love for books of all types, and I think my academic studies taught me a lot about the kind of writer I wanted to be and the kind of books I wanted to write.

Blue-moon : What has changed since your first book was published ?

Kimberly Lang : When I wrote my first book, I hoped it would be published, but I had no guarantee it would. There’s a freedom in that, even if it’s a very scary undertaking. Now there are contracts and deadlines, and it creates a different kind of pressure as I write. But I love it ! Knowing the characters I create and the stories I tell are going to be read by other people around the world is a huge boost, and nothing beats getting an email from a reader telling me how much she enjoyed my book. Having a dream come true is the most amazing feeling – and I get to work on my dream job every single day. I wouldn’t change a thing !

Blue-moon : You belong to the same group of writers as Kira SINCLAIR whose works have also been recently published in France. You lead together an internet site called « The Writing Playground ». Why did you create this site and what is its aim ?

Kimberly Lang : Kira and I (and the other writers on the Writing Playground) started the site as a way to share what we were learning in our quest to become published. We were grateful to the many writers who were sharing their experiences with us and teaching us about the business, we wanted to pass that along. The site and blog have really taken off in the last few years, and we’ve been able to create our own online community of readers and writers who all love romance. The readers have been so supportive, not only of the site and what we offer, but also of us. They were there for us when we were dealing with the horrors of rejections, and there for us when Kira and I both sold. Plus, we have a really good time with it, so it’s a nice creative outlet that’s different from writing books.

Blue-moon : You often refer to great female writers like LW JONES, L HOWARD or B BARTON. What influence have they had on the fresh writer you are ?

Kimberly Lang:I owe these ladies a lot. All three are members of my local chapter of Romance Writers of America, and I met them at my very first meeting. They are role models in many ways, inspiring me to dream big. They’re also very smart businesswomen, and they have taught me so much about the publishing side of this business and how to make smart decisions about my career. They’re mentors, but they’re also friends. They’re so successful in their careers, yet they are still very fun, approachable, down-to-earth people. Most importantly, they taught me to be true to who I am as a writer and true to what I believe my story can be. So, yes, they have been a big influence on me both professionally and creatively. And I’m so lucky to have them around.

Blue-moon : Your two books feature very contemporary heroes who face current problems. For example in « The secret mistress’s arrangement », a couple is reluctant to commit themselves in a long-lasting relationship. Do you think these topics are close to today’s female readers ?

Kimberly Lang : I hope so. J I want my readers to really identify with the heroine, so I want my characters to have realistic issues they’re juggling. In The Secret Mistress Arrangement, Ella and Matt pride themselves on their independence ; the idea of giving that up is difficult for them to contemplate. It wasn’t just a fear of commitment – it was a fear of losing a piece of that pride. I also think many women have had to ask themselves the same question Ella did : do you risk what you’ve established for yourself in order to be with the person you love ? It’s hard to let go of a sure thing for something more risky – no matter how much you may want it. So far, I’ve had a lot of great feedback from readers, so I guess these kinds of issues are tapping into something modern readers are feeling.

Blue-moon : At the same time, the heroes are very modern. They are reluctant to commit themselves, don’t dream either of marriage or of children. Do you think this is a new trend in contemporary romance, especially in the kind in which you publish ?

Kimberly Lang : I think trends in romance follow society, and as women have moved to larger, more complex lives and relationships, modern romance novels have moved to reflect that. Women may want marriage and children, but they’re not willing to settle for just any man simply to achieve that desire. They’re also driven by their own dreams of professional and personal success. My books are aimed at that younger, modern woman who does want it all – even if she’s not entirely sure how or what she’s willing to sacrifice in order to get it.

Blue-moon : Your two novels are different, but both have a good mix of emotion, humour and sensuality. Is this the way you enjoy writing or are you considering introducing a more dramatic context in other books ?

Kimberly Lang : I’m glad you think there’s a good mix – that’s really what I’m striving for. I do want to have that touch of humor running through all the books, because that’s really representative of me, personally. Some writers are really talented when it comes to heavier emotions or characters with really deep, dark issues, but I’m not sure I’d be comfortable writing like that. I never say never, though. If the characters or story called for a darker emotion, I’d take on the challenge to deliver that for the readers. Right now, though, I’m really enjoying these lighter books because I do love mixing in the humor and the fun.

Blue-moon : Sensuality runs right through your novels. Does your publisher place conditions in this field ? Or in any other ? Are you entirely free of writing what you want ?

Kimberly Lang : They aren’t really “conditions” or “restrictions” ; they’re more like expectations – and those expectations actually come from the readers. Our readers want and expect a certain level of sensuality in the Modern Heat line (released as Harlequin Presents in North America). I simply have to deliver on that expectation. For me, that’s not hard, because of the nature of my books and the characters. The intense attraction between the hero and heroine and their strong personalities lead to sizzling action. There are other expectations the readers have – like strong Alpha heroes and urban, contemporary settings – but otherwise, I’m free to let my imagination run !

Blue-moon : In « The millionaire’s misbehaving mistress », you deal with the society of the south of the United States. It is your homeland. Have you got anything in common with one of the characters in the novel ? Have you been on etiquette training courses ?

Kimberly Lang : I am a Southern girl – born and raised – and I love this area of the US and its people. It’s where I’m comfortable. In that sense, I share a lot with my Southern characters – a sense of place and a way of thinking that feels very natural to me. Honestly, I was twenty years old before I realized that debutante balls and etiquette classes weren’t a world-wide common occurrence !

Like my heroine, Gwen, I do think good manners are very important, and I share her frustration with people using cell phones at the dinner table. I probably have the most in common with Evie, though, since I try hard but sometimes fall short of knowing the right thing to say or do.

And, no, I was not a debutante, but I have sat through some classes on “good manners.” J

Blue-moon : What new books are you working on ? Are you thinking of writing longer novels ?

Kimberly Lang : Right now, I’m busy finishing up my fourth novel for Modern Heat, and ideas for my fifth are already spinning in my mind. (Neither is set in the South, so it’s a nice change – but a challenge – for me.) I do have a couple of ideas for longer books that are very different from my Modern Heats, but right now I’m very happy writing fun, sexy novels for Mills and Boon.

The current novel doesn’t have a title yet, as I’m still giving it a good polish, but I will tell you it’s set at a Sonoma Valley winery, and that Jack and Brenna’s rocky reunion over a shared inheritance is hotter than the California sunshine…

Kimberly’s website

The writing playground

Blue-moon : Vous venez de commencer votre carrière puisque vous avez publié deux romans. Pouvez-vous nous expliquer comment est né votre désir d’écrire et quel fut votre parcours avant la sortie de votre premier livre ?

Kimberly Lang : J’ai lu des romances depuis mon adolescence et alors que j’ai répété pendant des années que je voulais en écrire je ne me suis jamais lancée. La décision d’écrire ( et d’essayer de publier ce que j’écris) ne m’est venue qu’avec mon trentième anniversaire. Je pense qu’atteindre cette limite m’a obligé à voir où j’en étais dans ma vie et à décider ce que je voulais vraiment faire.

J’ai suivi une formation de danseuse classique et pendant de longues années, j’ai vraiment cru que j’en ferais mon métier. Après quelques mauvaises blessures ( et surtout quand j’ai compris que je ne grandirais pas davantage !) j’ai raccroché les pointes pour de bon. A l’université, j’ai étudié la littérature anglaise et j’ai finalement décidé d’enseigner l’écriture, la langue et la littérature. J’ai adoré des livres très différents et je pense que mes études m’ont appris beaucoup sur le type d’écrivain que je voulais être et le genre de livres que je voulais écrire

Blue-moon : Qu’est-ce qui a changé depuis que vous avez publié votre premier livre ?

Kimberly Lang : Quand j’ai écrit mon premier livre, j’espérais qu’il soit publié mais je n’avais aucune garantie que ce soit le cas. Il y a une certaine liberté das cette situation même si c’est une entreprise effrayante. Maintenant il y a les contrats et les dates limites pour rendre les manuscrits et cela créé une autre forme de pression quand j’écris Mais j’adore ça ! Savoir que les personnages que j’invente et les histoires que j’écris vont être lus par d’autres personnes partout dans le monde est un énorme stimulant et rien n’égale l’email d’une lectrice me disant à quel point elle a aimé mon livre. Voir se réaliser son rêve est un sentiment extraordinaire et chaque jour je fais ce dont je rêvais. Je ne changerais cela pour rien au monde

Blue-moon : Vous appartenez aussi à un groupe d’auteurs dont fait partie Kira Sinclair également publiée en France récemment. Vous animez ensemble un site internet : The writing playground. Pourquoi avez-vous créé ce site et quelle est son ambition ?

Kimberly Lang : Kira et moi ( ainsi que les autres auteurs de "The Writing Playground") avons lancé ce site pour partager ce que nous avions appris dans nos recherches pour être publiés. Nous étions très reconnaissantes vis à vis des nombreux auteurs qui nous faisaient part de leurs expériences et nous apprenaient ce boulot, nous voulions continuer cet échange. Le site et le blog ont vraiment décollé ces dernières années et nous avons pu créer notre propre communauté sur le web de lecteurs et d’écrivains qui aiment la romance. Les lecteurs ont été un réel soutien non seulement pour le site mais aussi pour nous. Ils étaient là pour nous quand nous devions faire face à la déception d’un manuscrit rejeté et toujours là quand Kira et moi avons pu être publiées. En plus, nous nous amusons vraiment, c’est donc un dérivatif très créatif et très différent que d’écrire des livres.

Blue-moon : Vous faites souvent référence à de grandes auteurs Linda Winstead Jones, Linda Howard ou encore Beverly Barton. Quel rôle ont-elles joué auprès du jeune auteur que vous êtes ?

Kimberly Lang : Je dois beaucoup à toutes les trois. Elles sont membres de l’antenne locale des RITA de ma région et je les ai rencontrées dès la première réunion. Ce sont des modèles dans bien des domaines qui me m’encouragent à rêver à de plus grandes réussites encore. Ce sont aussi des femmes d’affaires très avisées et elles m’ont beaucoup appris sur l’aspect professionnel de l’édition et quelles sages décisions prendre pour ma carrière. Ce sont des mentors mais aussi des amies. Elles ont beaucoup de succès mais elles demeurent drôles, abordables et simples. De plus, elles m’ont appris à rester fidèle à moi-même en tant qu’auteur et de croire à ce que je veux écrire. Donc, oui, elles ont eu une grande influence sur moi à la fois professionnellement et pour l’écriture. J’ai beaucoup de chance de les connaître.

Blue-moon : Vos deux livres mettent en scène des héros très contemporains avec des problèmes d’aujourd’hui. Par exemple, dans « The secret mistress’s arrangement », c’est un jeune couple qui hésite à s’engager dans une longue liaison. Est-ce que ce sont des sujets qui vous paraissent plus proches des lectrices d’aujourd’hui ?

Kimberly Lang : Je l’espère. Je veux que mes lectrices s’identifient vraiment à l’héroïne donc je veux que mes personnages aient des problèmes réalistes à traiter. Dans "The secret mistress arrangement", Ella et Matt sont tous les deux fiers de leur indépendance ; l’idée d’abandonner cela est difficile à envisager pour eux. Ce n’est pas seulement la peur de l’engagement, c’est aussi la peur de perdre un peu de fierté. Je pense aussi que beaucoup de femmes doivent se poser la même question qu’Ella : est-ce que l’on peut risquer ce que l’on construit pour soi-même pour être avec la personne que l’on aime ? C’est difficile d’abandonner quelque chose dont on est certain pour quelque chose de plus risqué, quelque soit l’envie qu’on en a. Jusqu’à maintenant, j’ai eu beaucoup d’échos très positifs de mes lectrices donc je pense que ce genre de problème est au centre des préoccupations des lectrices modernes.

Blue-moon : De la même façon, les héros sont très modernes. Ella hésite à s’engager, ne rêve pas au mariage ni aux enfants. Pensez-vous que cela soit une nouvelle tendance dans la romance contemporaine surtout dans la collection où vous publiez ?

Kimberly Lang : Je pense que les tendances actuelles dans la romance suivent la société et que les femmes ont évolué vers des vies et des relations plus ambitieuses et plus complexes, les romances modernes doivent refléter cela. Les femmes peuvent vouloir se marier et avoir des enfants mais elles ne veulent pas choisir n’importe quel homme pour atteindre ce but. Elles ont aussi leurs propres rêves de réussite professionnelle et personelle. mes livres visent ces femmes plus jeunes, plus modernes qui veulent tout, même si elles ne savent pas vraiment ce qu’elles sont disposées à sacrifier pour cela.

Blue-moon : Vos deux romans sont différents mais ont un très bon mélange d’émotion, d’humour et de sensualité. C’est ainsi que vous préférez écrire ou envisagez-vous d’introduire un contexte plus dramatique dans d’autres livres ?

Kimberly Lang : Je suis contente que vous pensiez qu’il y a un bon mélange. C’est vraiment ce que j’essaye de faire ! Je veux vraiment avoir cette pointe d’humour qui court à travers le livre parce que c’est vraiment ce que je suis. Certains auteurs sont très doués avec des émotions lourdes ou des personnages avec des problèmes graves et sombres mais je ne suis pas sûre que ce soit mon cas. Je ne dis pas que je ne ferai jamais cela , toutefois. Si les personnages ou l’histoire s’y prêtent, je releverai le défi et essaierai de le faire pour les lecteurs. Pour le moment, cependant, j’apprécie vraiment ces livres plus légers parce que j’adore ce mélange entre humour et plaisir.

Blue-moon : La sensualité est aussi très présente. L’éditeur fixe t-il des contraintes dans ce domaine ? ou dans d’autres ? Etes-vous complètement libre d’écrire ce que vous voulez ?

Kimberly Lang : Il n’y a pas vraiment de "conditions" ou de "contraintes" ; Il y a plutôt des attentes et en fait, elles viennent des lectrices. Elles veulent et attendent un certain niveau de sensualité dans la collection Modern Heat ( publié en Amérique du Nord dans Harlequin Presents). Je dois juste répondre à ces attentes. Pour moi, ce n’est pas trop difficile grâce à la nature de mes livres et de mes personnages. L’intense attraction entre les héros et leur forte personnalité conduisent à des relations brûlantes. Il y a d’autres attentes des lectrices comme des mâles alphas forts et urbains, des contextes contemporains mais en dehors de cela je suis libre de laisser cours à mon imagination !

Blue-moon : Dans “The millionaire’s misbehaving mistress”, vous parlez de la société du sud des Etats Unis. C’est votre région d’origine. Avez-vous des points communs avec un des personnages du roman ? Avez-vous suivi des cours d’étiquette ?!

Kimberly Lang : Je suis une fille du sud ( j’y suis née et j’y ai grandi) et j’adore cette partie des Etats Unis et ses habitants. C’est là où je me sens bien. En cela, je partage beaucoup avec mes personnages du sud, un sentiment d’appartenance et une façon de penser qui me sont très naturels. Honnêtement, j’avais vingt ans lorsque j’ai découvert que les bals des débutantes et l’étiquette n’étaient pas communément répandus dans le monde !

Et, non, je n’ai jamais été une débutante mais j’ai assisté à des cours de bonnes manières.

Blue-moon : Sur quels nouveaux livres travaillez-vous ? Envisagez-vous d’écrire des romans plus longs ?

Kimberly Lang : En ce moment, je suis en train de terminer mon quatrième roman pour Modern heat et j’ai des idées pour le cinquième tournent déjà dans ma tête ( Ni l’un ni l’autre ne se déroulent dans le sud des USA, donc c’est un vrai changement mais un défi pour moi) . J’ai vraiment deux idées pour des livres plus longs qui sont très différentes de ceux de Modern Heat, mais pour le moment je suis très contente d’écrir des romans sympas et sexy pour Mills&Boon.

Le roman sur lequel je travaille n’a pas encore de titre et je dois encore le retravailler mais je peux vous dire qu’il se situe dans les vignobles de la vallée de Sonoma et que la rencontre de Jack et Brenna alors qu’il partage un héritage est plus brûlant que le soleil de Californie

Voici : le site de Kimberly

et le site The writing playground