Résumé de l’éditeur
Vingt années après Orgueil et Préjugés, nous faisons la connaissance des cinq filles d’Elizabeth et Darcy. Alors que leurs parents sont en voyage à Constantinople, les demoiselles viennent passer quelques mois à Londres chez leur oncle Fitzwilliam. La découverte de la vie citadine, des plaisirs et des disgrâces qu’elle offre, associée au caractère fort différent de ces jeunes personnes, va mener à des aventures, et des amours, inattendues, dans un cadre particulièrement mondain, où de nombreux individus se côtoient. On retrouve avec plaisir certains personnages créés par Jane Austen.
Avis de Callixta
Il était presque évident que Milady choisisse une série comme celle d’Elizabeth Aston. En appelant l’une de ses nouvelles collections de romance, Pemberley, il était facile de deviner qu’ils regardaient en direction de la grande auteure du tout début du dix-neuvième siècle. Justement, Elizabeth Aston, parmi de très nombreux autres a donné une suite à Orgueil et préjugés en inventant des enfants, surtout des filles à Mr Darcy et son épouse, Elizabeth. Les voilà dotés d’une abondante progéniture, sept enfants, dont cinq filles, comme l’étaient les sœurs Bennet. Et comme dans ce le roman d’origine, c’est la seconde des filles qui va nous intéresser ici. Camilla va nous raconter, de son point de vue, l’histoire de ses sœurs alors que leurs parents sont partis dans un long voyage et qu’elles ont été confiées à des membres de la famille.
Précisons le tout de suite, le roman insiste sans doute davantage sur l’aspect romance que Jane Austen mais Elizabeth Aston n’écrit pas une histoire d’amour historique comme vous en avez l’habitude. Ne vous attendez pas à lire du Lisa Kleypas, nous en sommes très loin. L’écriture est très soignée, la traduction la respecte d’ailleurs et tout est fait pour donner un style dix-neuvième à ce livre du vingt-et-unième.
Le début du roman est malheureusement un peu long, lent et laborieux. Elizabeth Aston a cinq jeunes filles à nous présenter, à resituer dans leur contexte familial et toute une galerie de personnages dont la plupart sont directement empruntée au roman de Jane Austen. Nous croisons ainsi la sœur de Darcy, Mrs Warren, toujours aussi désagréable, la jeune sœur d’Elizabeth Bennet, Lydia qui avait fui avec le vilain Wickham, malheureusement décédé depuis... Il vaut mieux être familier de tout ce petit monde sinon les abondants liens familiaux s’emberlificotent un peu.
Il faut attendre un bon tiers du roman pour enfin entrer dans une intrigue qui va impliquer tout le monde. Si Camilla Darcy est au cœur de l’histoire, elle partage le premier plan avec plusieurs de ses sœurs et son histoire d’amour sera traitée assez rapidement pour laisser la place à celles de ses jeunes sœurs jumelles ainsi qu’à une description précise et minutieuse de la société de la régence britannique. Ainsi de nombreuses allusions aux règles rigides de ce monde sont faites : les exigences des bonnes dames de l’Almack, les bals, les réceptions musicales, le théâtre ou encore les fréquentes lettres occupent une grande partie de la journée de ces dames. Ce tableau historique est exact et intéressant.
Quant à l’intrigue, elle est évidemment originale mais reprend les idées de Jane Austen. Les filles Darcy comme leur mère et tantes sont turbulentes et menées par leur cœur. Le scandale n’est donc jamais loin. Leur sujet principal est le mariage et le prétendant le mieux placé pour gagner leur main, celui qui sera à la fois riche et amoureux. Cela donne de jolies scènes qui ne manquent pas d’humour et qui s’enchainent remarquablement bien. Camilla, en tant que presque aînée se sent en charge de ses sœurs et aura fort à faire pour les empêcher de déclencher des scandales retentissants.
Si vous voulez retrouver cette ambiance régence si brillamment évoquée par Jane Austen, Elizabeth Aston est pour vous. Nous sommes cependant aux limites de la romance et ce roman n’a pas l’ambition d’en être une. Elizabeth Aston a publié ce roman en 2003. Depuis, elle a écrit d’autres romans consacrés aux descendants des Darcy. Le suivant est notamment consacré à la plus jeune des sœurs, Alethea qui s’illustre déjà dans ce livre. Vous en saurez plus sur elle dès le mois d’août dans Les aventures de Miss Alethea Darcy.
